Nicholas Slappey, coordenador do programa da TechTown Detroit, entrevistou recentemente DeWayne Williams, participante no programa Catalyst Angel, tecnólogo e investidor-anjo. DeWayne Williams partilhou a sua experiência como investidor-anjo e a sua visão para as pessoas que pretendem tornar-se um anjo.
DeWayne Williams: Sou engenheiro de redes. Trabalhei para algumas empresas de tecnologia que passaram por aquisições. O facto de ter passado por esse processo enquanto empregado fez-me interessar pelo investimento anjo e pelo capital de risco. Fiz alguma pesquisa e comecei a procurar grupos de investimento-anjo a que me pudesse juntar. Esse processo levou-me a conhecer a Dra. Marlo Rencher, diretora sénior da TechTown Detroit para programas de base tecnológica. Ela disse-me que estavam a criar um grupo de investimento-anjo chamado Commune Angels. Sou membro do Commune Angels há cerca de dois anos. E depois juntei-me ao programa Catalyst Angel da TechTown.
DW: A parte mais impactante foi a formação que recebemos da Angel Capital Association. Penso que foi realmente benéfico para compreender o investimento anjo como um todo. Os altos e baixos, saber como ler uma folha de termos, qual é o panorama e que tipo de empresas são financiadas. Aprendemos a taxa de retorno do investimento-anjo e a percentagem de empresas que conseguem sair. Penso que ter acesso a essa formação foi extremamente valioso.
DW: Atualmente, faço várias coisas, incluindo Airbnb, máquinas de venda automática, investimento em empresas cotadas em bolsa e outras pequenas empresas na área metropolitana de Detroit.
DW: Não especificamente. Penso que, devido à minha formação, tenho mais conhecimentos sobre o sector tecnológico. Produtos que fazem conetividade, produtos que têm um modelo de negócio de software como serviço. Tenho mais experiência em compreender como funciona o negócio um pouco melhor do que muitas das outras empresas.
A razão pela qual escolhi a Commune Angels em vez de outros grupos de investimento anjo prende-se com o facto de querer concentrar-me em comunidades e fundadores sub-representados. Sei que eles têm dificuldade em obter financiamento. Têm boas ideias e boas empresas, é apenas uma questão de se apresentarem às pessoas certas para os ajudar a dar o passo seguinte. Esse é um dos objectivos da Commune Angels.
Sei que o Programa Catalyst Angel também está empenhado em envolver mais pessoas de comunidades sub-representadas no investimento anjo. Essa é outra razão pela qual aderi ao Programa Catalyst Angel.
DW: Depende, certo? Claro que não é para toda a gente.
É uma classe de activos distinta. Digo a muitos dos fundadores que oriento que não se esqueçam que se trata de uma classe de activos e que não se trata de filantropia. Devem saber que, quando estamos a fazer uma crítica, não devem levá-la a peito. Estamos à procura de um retorno e não estamos apenas a dar-lhes dinheiro.
Os fundadores e as empresas em fase de arranque precisam de ter várias vias para obter financiamento e o investimento anjo é uma via para ambas as partes.
DW: Sim, certifique-se de que está a fazer o máximo de pesquisa possível. O investimento anjo é um investimento de alto risco e alta recompensa. É preciso ter paciência porque se trata de um investimento numa fase inicial. O prazo mínimo para obter qualquer tipo de retorno é de três anos, mas o mais provável é que se situe entre os cinco e os oito anos. Persiga esta classe de activos. Se estiver a juntar-se a um grupo ou a pensar em investir individualmente, dependendo da sua situação financeira, deve reunir-se com o maior número possível de empresas, fundadores e empresas em fase de arranque. Invista num número razoável de empresas para obter o retorno que procura. Por outras palavras, assim que decidir fazê-lo, deve certificar-se de que está ativo, mas não se sinta pressionado a investir numa empresa com a qual não se sinta confortável, porque se trata de um jogo longo.
Tal como acontece com qualquer estratégia de construção de riqueza, é apenas um jogo longo. Se jogar o jogo a longo prazo, tem boas hipóteses de ser bem sucedido.
Nota: A entrevista foi editada por razões de extensão e clareza.
O Programa Catalyst Angel da TechTown Detroit ajuda os investidores-anjo emergentes na região dos Grandes Lagos que se identificam como negros, latinos e/ou mulheres a adquirirem conhecimentos sobre investimentos, a participarem em cursos selecionados através de organizações parceiras e a ligarem-se a outros investidores em comunidades-anjo locais e nacionais. Se estiver interessado em saber mais, preencha este formulário de interesse.
