Les entrepreneurs sont les évaluateurs de risques qui mettent sur le marché des produits, des services et des technologies de grande valeur par l'intermédiaire de leurs start-ups. Dans de nombreux cas, ils créent de nouvelles industries et font croître notre économie nationale de manière mesurable.
Les investisseurs providentiels, des individus ou des groupes qui fournissent des capitaux en échange d'une participation dans l'entreprise, sont devenus une forme de financement de plus en plus importante pour les entreprises en phase de démarrage, estimée à 25 milliards de dollars par an. Les investisseurs providentiels peuvent constituer une ressource précieuse entre le moment où l'entreprise est financée et celui où elle a atteint une taille suffisante pour bénéficier d'opportunités d'investissement supplémentaires.
Malheureusement, les entreprises détenues par des femmes et des personnes de couleur sont loin d'avoir accès aux capitaux pour financer leurs start-ups et leurs petites entreprises, en partie à cause des difficultés rencontrées par les investisseurs en matière de diversité raciale et de genre.
En réponse, TechTown Detroit a pris les devants avec son programme Catalyst Angel. Lancé en octobre 2021, ce programme forme des femmes, des investisseurs noirs ou latino-américains, des fondateurs, des cadres et des personnes fortunées à devenir des investisseurs providentiels dans la région des Grands Lacs.
Dawn Batts, directrice du capital de croissance de TechTown, s'adresse à un groupe d'investisseurs providentiels lors d'un atelier du programme Catalyst Angel à BasBlue, une organisation à but non lucratif basée à Détroit et un espace communautaire pour les femmes, en octobre 2022.
Le programme Catalyst Angel a été rendu possible en partie grâce à une subvention de 400 000 dollars sur trois ans de l'Office of Innovations & Entrepreneurship de l'administration américaine du développement économique (EDA). La subvention de l'EDA fait partie du programme Build to Scale, qui vise à accélérer l'entrepreneuriat technologique en améliorant l'accès de tous à l'aide aux entreprises et au capital de démarrage. Les partenaires de TechTown pour le programme Catalyst Angel comprennent l'Angel Capital Association (ACA), la plus grande organisation mondiale de développement professionnel pour les investisseurs providentiels accrédités; Ann Arbor Spark (AAS), une organisation à but non lucratif qui promeut le développement et la croissance des entreprises et de la fabrication à Ann Arbor ; et VentureWell, une organisation à but non lucratif nationale qui forme et finance les innovateurs et les entrepreneurs du secteur des sciences, de la technologie et de l'ingénierie.
Depuis sa création, le programme Catalyst Angel a formé plus de 120 personnes en vue d'atteindre l'objectif de 200 nouveaux investisseurs providentiels dans le Michigan et la région des Grands Lacs. En outre, le programme espère que ces personnes utiliseront leur potentiel en tant qu'investisseurs dans le but de soutenir 50 projets, pour un total de 34,7 millions de dollars en capital de départ.
"Plus d'investissements providentiels de la part de personnes de couleur et de femmes débloqueront plus de capitaux dans la communauté et augmenteront le nombre de perspectives d'investissement diversifiées", déclare Dawn Batts, directrice du capital de croissance de TechTown. "Plus important encore, la recherche a montré qu'une équipe d'investissement diversifiée est plus susceptible d'investir dans des fondateurs diversifiés.
Skip Skimms
Skip Simms, qui a récemment pris sa retraite en tant que vice-président principal d'AAS, reconnaît que le programme Catalyst Angel a donné de bons résultats depuis sa création, en notant l'éventail de participants provenant des régions de Détroit et de Minneapolis.
"Notre mission est de recruter, d'engager et d'aider les femmes et les ménages minoritaires fortunés à devenir des investisseurs dans les start-ups et les entreprises en phase de démarrage", explique M. Simms, qui est aujourd'hui consultant pour l'AAS et gère le Michigan Angel Fund, une division de l'AAS. "Ce programme a été couronné de succès et a permis d'accélérer la participation de nos principaux clients potentiels. L'équipe fait un excellent travail.
Christina Tamer
VentureWell a intégré le programme Catalyst Angel à ses programmes Aspire Medtech et Aspire de développement des investisseurs. Christina Tamer, vice-présidente de VentureWell, met l'accent sur les aspects de réseautage de la formation des investisseurs providentiels et de l'investissement providentiel.
"Les investisseurs nouent des relations entre eux et avec les entrepreneurs, et ils ramènent de nouvelles idées et perspectives qui peuvent avoir un impact positif sur les entités pour lesquelles ils travaillent", explique M. Tamer.
Mickayla Rosard, responsable de la plateforme de Groove Capital, un fonds d'investissement précoce et le réseau d'investisseurs providentiels le plus actif du Minnesota, a dix ans d'expérience en matière d'investissement et a obtenu 138 millions de dollars dans l'Upper Midwest au cours de sa carrière. Rosard a rejoint le Catalyst Angel Program l'année dernière en tant qu'investisseur providentiel stagiaire et a déjà démontré ses compétences en matière de réseautage, jouant un rôle important dans le recrutement de la cohorte de 25 personnes du programme dans la région de Minneapolis.
Si Mme Rosard connaissait déjà l'investissement providentiel grâce à sa carrière d'investisseuse, le programme Catalyst Angel lui a apporté de nouvelles connaissances.
Mickayla Rosard
"Je comprends mieux le lien entre l'émancipation des femmes, la création de richesses et les investissements", explique Mme Rosard, qui constate que les investisseurs providentiels ont tendance à se rajeunir et à changer de composition, avec des personnes de tous horizons disposant d'une fortune plus importante. "Il est intéressant de noter que les femmes ne parlent pas de leur portefeuille de la même manière que les hommes. Je m'efforce donc de briser les tabous sociaux qui empêchent les femmes de parler d'argent et d'investissement. Mme Rosard constate également que la démographie des investisseurs providentiels tend à se rajeunir et à changer de composition, avec des personnes plus fortunées de toutes origines.
Patrick Gouhin
À l'approche de la deuxième année du programme Catalyst Angel, les membres et les partenaires se réjouissent de poursuivre sa mission qui consiste à former les investisseurs providentiels émergents à l'investissement et à utiliser leur expertise pour soutenir les entreprises en phase de démarrage.
"Le programme Catalyst Angel est un partenariat innovant entre le gouvernement fédéral et les bâtisseurs d'écosystèmes locaux qui sert de base pour éduquer et informer les nouveaux investisseurs providentiels potentiels, qui sont la force motrice de la formation de capital nécessaire pour maintenir le flux d'innovation aux États-Unis", déclare Patrick Gouhin, directeur général de l'ACA. "Nous espérons utiliser pleinement les espaces disponibles pour la formation financée par la subvention tout en accueillant les personnes formées au cours de la première année dans le monde merveilleux de l'investissement providentiel, augmentant ainsi le flux de capitaux vers les entrepreneurs en herbe."[vc_separator]Intéressé par le programme Catalyst Angel ? Soumettez un formulaire d'intérêt dès aujourd'hui! Les candidats doivent être un investisseur accrédité ou proche de l'accréditation; avoir deux ans ou moins d'expérience dans l'investissement providentiel; résider dans le Michigan, l'Illinois, l'Indiana, le Minnesota, l'Ohio ou le Wisconsin; s' identifier en tant que Noir, Latinx et/ou femme; et s'engager à suivre les cours de l'Angel Capital Association. Le programme accepte des participants sur une base continue jusqu'au 31 août 2024.
