TechTown y el Rocket Community Fund se han asociado para dar a conocer a los empresarios y proveedores de servicios del ecosistema que respondieron con rapidez a la pandemia de COVID-19. En la cuenta atrás hacia finales de 2020, compartiremos las historias de estos "Innovadores" en un esfuerzo por elevar el ingenio de los habitantes de Detroit y levantar el ánimo.
En nuestro tercer número de la serie Innovadores, hablamos con Dave Meador, Vicepresidente y Director Administrativo de DTE Energy, Detroit, sobre Detroit Means Business.
P: ¿Por qué hace lo que hace y cuánto tiempo lleva haciéndolo?
R: Sabemos que las pequeñas empresas son la columna vertebral de la economía de Detroit. Estas empresas son las principales impulsoras de la creación de empleo en nuestra ciudad, ya que representan el 50% de los puestos de trabajo en Detroit. Por eso, durante el inicio del COVID-19 en Michigan, una coalición de organizaciones se movilizó para ayudar a nuestras empresas locales y a nuestra economía a sobrevivir y prosperar.
DTE se unió a más de 60 organizaciones para crear Detroit Means Business (DMB), un centro en línea que ofrece acceso a recursos, información y expertos para garantizar que las empresas tengan los conocimientos y las herramientas que necesitan para reabrir con seguridad y operar con éxito en el futuro.
Detroit Means Business ofrece diversos recursos para ayudar a las pequeñas empresas a reabrir, recuperarse y prosperar de forma segura:
Q: ¿Cómo ha adaptado o reorientado su actividad desde marzo?
R: El equipo de DMB se adaptó a diario para identificar y comunicar los cambios continuos que las empresas locales necesitaban hacer para reabrir de forma segura y continuar con sus operaciones. El sitio web de DMB se actualizó continuamente con las últimas noticias y directrices de reapertura en función de los requisitos regionales y los comentarios directos recibidos de las empresas y los principales socios.
Además, nuestro equipo de Orientación Experta se reunía periódicamente para debatir los retos y las oportunidades que escuchaban de los propietarios de empresas y para compartir ideas y recursos con el fin de prestar un mejor servicio a la comunidad empresarial. Aunque inicialmente nos centramos en las pequeñas empresas de Detroit, el DMB se hizo rápidamente accesible a todas las empresas, independientemente de su ubicación geográfica, a través de seminarios web, manuales de reapertura y recursos informativos en línea.
Para entender mejor el espacio de la pequeña empresa, DMB llevó a cabo una extensa búsqueda para identificar un Grupo Asesor de Partes Interesadas (SAG) que consistía en 10 propietarios de pequeñas empresas con un gran interés en ver a Detroit recuperarse de la pandemia, y en última instancia, volver más fuerte que nunca. El grupo aporta la experiencia de las respectivas áreas de interés de los miembros y su visión de las necesidades de los propietarios de pequeñas empresas. Los miembros del SAG ofrecen comentarios y aportaciones para garantizar que el programa DMB sea relevante, eficaz, accesible y socialmente sensible para los propietarios de pequeñas empresas de Detroit que emplean a menos de 50 trabajadores. También proporcionan a los líderes que activan y gestionan los elementos del DMB acceso a expertos experimentados con un profundo conocimiento de las necesidades de las pequeñas empresas y experiencia diaria en la gestión de pequeñas empresas.
P: ¿Qué es lo que más le ha sorprendido de la reacción de la gente a los cambios introducidos?
R: Aunque no es necesariamente sorprendente, descubrimos que el apoyo financiero era el recurso más solicitado por los propietarios de pequeñas empresas; también descubrimos que la mayoría de las empresas querían ayuda si se les ofrecía, especialmente para navegar por los requisitos sanitarios y los recursos financieros a su disposición. Además, a pesar de verse afectadas por la pandemia, las PYME estaban entusiasmadas con las oportunidades que la pandemia les ofrecía para hacer evolucionar sus modelos de negocio.
Aunque los propietarios de pequeñas empresas comprenden en general la importancia de una fuerte presencia y marketing en línea para retener y atraer clientes, muchos carecen de los conocimientos y las herramientas para ejecutarlo. El equipo de DMB está atendiendo estas peticiones de demanda digital como una de sus principales prioridades para garantizar que las pequeñas empresas cuenten con el apoyo necesario para competir en un mercado en línea.
Uno de los temas más sorprendentes que se descubrieron fue la reticencia de algunas empresas a confiar en el apoyo ofrecido por las grandes corporaciones. Aunque DMB estaba deseando ayudar a los emprendedores, pronto nos dimos cuenta de que el equipo necesitaba primero generar confianza en la comunidad de pequeñas empresas mostrando victorias reales que les beneficiaran.
Q: ¿Cuál ha sido el impacto de su respuesta a la pandemia de COVID-19?
R: Hasta la fecha, miles de PYME de Detroit han recibido ayuda a través del sitio web y el centro de contacto del DMB, que las han puesto en contacto con orientación para la reapertura y asesoramiento de expertos. Aunque la mayoría de los sectores han reabierto, las PYMES necesitan apoyo continuo para recuperarse de la crisis provocada por la pandemia y reimaginar sus negocios para crear resiliencia ante futuras crisis.
DMB mantiene su compromiso de construir un ecosistema sólido que proporcione capital, tutoría y reformas políticas para apoyar a las PYME y contribuir al desarrollo económico de Detroit. Además, nuestra visión a largo plazo incluye la creación de vías para que los jóvenes pertenecientes a minorías del centro de la ciudad pongan en marcha y desarrollen empresas en sectores que ofrezcan oportunidades y valor a corto y largo plazo.
A través de su asociación con DMB y otras organizaciones clave, DTE se compromete a seguir viviendo su misión de ser una fuerza para el crecimiento en las comunidades donde nuestros más de 10.000 empleados viven y sirven. Nos comprometemos a seguir apoyando a las empresas y comunidades de Michigan durante estos tiempos inciertos y críticos, y a seguir impulsando a las pequeñas empresas, que son los motores clave de la creación de empleo y el empleo en Detroit y más allá.
