TechTown y el Rocket Community Fund se han asociado para dar a conocer a los empresarios y proveedores de servicios del ecosistema que respondieron con rapidez a la pandemia de COVID-19. En la cuenta atrás hacia finales de 2020, compartiremos las historias de estos "Innovadores" en un esfuerzo por elevar el ingenio de los habitantes de Detroit y levantar el ánimo.
En nuestro primer artículo de la serie Innovadores, hablamos con Ramy Habib y Sean Carroll, de HoneyCure by EnBiologics, Inc.
P: ¿Por qué hace lo que hace, y ¿cuánto tiempo lleva haciéndolo?
R: Desarrollamos HoneyCure en 2016 y lo lanzamos al mercado en 2017. En 2016, empezamos en el programa Launch Detroit de TechTown centrándonos en sacar al mercado un producto clínico más utilizable. Nuestro enfoque cambió de un estrecho enfoque pediátrico en los primeros días a un enfoque más amplio en el cuidado de heridas al final del programa. Desde entonces, nos hemos centrado en el mercado veterinario, que está desatendido y se beneficia enormemente de un producto natural para el cuidado de heridas como HoneyCure. El año pasado fue nuestro año de mayor crecimiento antes de COVID, y este año estamos en vías de recuperarnos de COVID y crecer.
Q: ¿Cómo ha adaptado o reorientado su actividad desde marzo?
R: HoneyCure sufrió grandes pérdidas de ventas a partir de marzo, como la mayoría de las pequeñas empresas. Nuestras mayores fuentes de ingresos dependen de las pequeñas tiendas de mascotas y muchas de ellas cerraron o tuvieron que restringir mucho sus operaciones. Como empresarios proactivos que somos, actuamos con rapidez para reducir gastos y ampliar nuestro margen de maniobra. Como somos ingenieros biomédicos, vimos oportunidades de ofrecer voluntariamente nuestro tiempo y experiencia para ayudar en la respuesta a la pandemia. Sean empezó a imprimir EPI en 3D, y Ramy fue uno de los primeros y más activos partidarios del esfuerzo. También vimos una oportunidad en nuestros equipos de llenado y envasado. Muchas empresas estaban invirtiendo en la producción de desinfectante de manos, pero pocas tenían experiencia en la entrega de este tipo de producto en un formato fácil de usar. Los materiales eran caros y muchas fuentes industriales estándar eran incapaces de atender adecuadamente la afluencia de negocio. Al ofrecer nuestra experiencia como equipo para servicios de envasado por contrato, pudimos ayudar a las pequeñas empresas a sacar mejores productos al mercado y aprovechar las oportunidades que ofrecía el desinfectante de manos. Ahora estamos creando un negocio completo a partir de esto con Camille Corr-Chism, una experta del sector. Este negocio aborda un problema central con el que luchan muchas pequeñas empresas: cómo producir productos bien envasados y fáciles de usar en pequeños volúmenes a un precio que permita un crecimiento y un funcionamiento sostenibles. En otras palabras, somos un servicio de envasado por contrato que pretende ofrecer servicios que puedan crecer con una pequeña empresa, no romperla.
Q: ¿Qué es lo que más le ha sorprendido de la reacción de la gente a los cambios introducidos?
R: Hemos recibido una ayuda enorme de nuestra red profesional, familiares y amigos. Todos nos han ayudado de alguna manera, ¡y siguen ofreciéndose a hacerlo incluso ahora! TechTown también es fundamental para nuestro éxito, ya que es la sede de nuestro negocio, el lugar de nuestra expansión y el nexo de unión de gran parte de nuestra comunidad de pequeñas empresas aquí en Detroit. TechTown sigue siendo útil, y estamos increíblemente agradecidos al equipo. Nuestra familia y nuestros amigos nos han ayudado desde a trabajar en nuestra línea de producción durante un día hasta a elaborar importantes esquemas para aplicaciones reglamentarias. Ha sido difícil poner en marcha una nueva empresa durante la pandemia, pero nuestro sistema de apoyo es fuerte y nos ha respaldado.
Q: ¿Cuál ha sido el impacto de su respuesta a la pandemia de COVID-19?
R: Hemos contribuido a la respuesta de varias maneras. La impresión en 3D de los EPI de Sean recaudó casi el triple de lo que él había pensado inicialmente. El grupo, apoyado significativamente por Ramy y otros empresarios locales, imprimió más de 5.000 unidades de EPI. Además, durante la pandemia, HoneyCure donó varias unidades de producto a rescates de la zona para ayudar a que los animales heridos recibieran la atención que necesitaban en momentos difíciles. La iniciativa de empaquetado conjunto de desinfectantes de manos ha crecido hasta convertirse en su propia empresa y promete repercutir en las pequeñas empresas de toda el área metropolitana, ¡y mucho más!
